विनम्र एवं उदार शासक – अहिल्याबाई होल्कर

भारत का इतिहास महान योद्धाओं, शूरवीरों और क्रांतिकारियों की प्रेरणादायी गाथाओं से भरा हुआ है। इन महान योद्धाओं में पुरुषों के साथ-साथ अनेक महिलाओं के नाम भी शामिल हैं। अहिल्याबाई होल्कर उन्हीं योद्धाओं में से एक हैं। अतः उनका नाम स्वतंत्र भारत में बहुत ही सम्मान के साथ लिया जाता है। अहिल्याबाई होल्कर एक ऐसी शासक थीं जिन्होंने प्रजा हित में अनेक महत्वपूर्ण कार्य किए। उनमें अनेक उत्कृष्ट गुण विद्यमान थे। साथ ही उन्होंने अंधविश्वासों और रूढ़ियों का भी जमकर विरोध किया। वे अँधेरे में प्रकाश-किरण के समान थीं। अपने उत्कृष्ट विचारों एवं नैतिक आचरण के चलते ही समाज ने उन्हें देवी का दर्जा दिया। भारत की विरासत की परंपराओं और आस्था को समृद्ध करने में उनका महत्वपूर्ण योगदान रहा, जिन्हें आज भी याद किया जाता है।

अहिल्याबाई का जन्म 31 मई 1725 को महाराष्ट्र के वर्तमान अहमदनगर जिले के चौंडी गाँव में हुआ था। उनके पिता का नाम मनकोजी राव शिंदे और माता का नाम सुशीला बाई था। उनके पिता गाँव के साधारण किसान और पाटिल थे। अहिल्याबाई उनकी एकमात्र पुत्री थी। अहिल्याबाई निर्भीक, चंचल और वाक्पटु थी।

एक समय की बात है। मराठों की सेना का कैंप चौंडी गाँव के बाहर मैदान में था, जिसे देखने के लिए बच्चों की भीड़ लग गई थी। भीड़ को चीरती हुई एक नौ वर्ष की बालिका आगे बढ़ी और सूबेदार के आगे जाकर खड़ी हो गई। सूबेदार ने उसे ऊपर से नीचे तक देखा। एक साधारण रूप-रंग की बच्ची का साहस देखकर वह अचंभित हुआ। उन्होंने मुस्कुराते हुए प्रश्न किया, “तुम यहाँ क्यों आई हो?” निभीक बालिका ने कहा, “आपको देखने आई हूँ!”

“अच्छा बताओ मैं कौन हूँ?” उसने कहा, “मल्हार राव होल्कर।”

“तुम्हें कैसे पता मैं मल्हार राव होल्कर हूँ?”

“मैंने अपने पिता जी से आपका नाम सुना है।”

एक छोटी-सी सौम्य, शांत, तेजस्विनी बालिका ने मालवा के सूबेदार मल्हार राव को अपने गुणों से इस कदर प्रभावित किया कि वे अपने पुत्र खंडे राव के विवाह के लिए मानकोजी के समक्ष प्रस्ताव रखने से भी नहीं हिचकिचाए। इतिहासकारों के अनुसार अहिल्याबाई का विवाह महज 10 वर्ष की आयु में ही होल्कर वंशीय राज्य के संस्थापक मल्हार राव होल्कर के पुत्र खंडे राव के साथ हो गया। बालिका के संस्कारों से प्रभावित मल्हार राव आश्वस्त थे कि यह बालिका अपने संस्कारों, कुशल व्यवहार और सेवा भावना से सभी का हृदय जीत लेगी। यह खंडे राव को सही दिशा में लाने में अवश्य सफल होगी और हुआ भी यही। बालिका अहिल्या में आदर्श भारतीय नारी के सभी गुण विद्यमान थे। उनके विवेक, नम्रता, सेवा, त्याग और सहनशीलता जैसे गुणों का ही यह परिणाम था कि खंडे राव में आत्म-गौरव व वीरता का भाव उत्पन्न हुआ।

अहिल्याबाई धर्म-परायण स्त्री थीं। वह शिव की अनन्य भक्त थीं और छोटी उम्र से ही अपनी संस्कृति पर गर्व करती थीं। अहिल्याबाई अपने बुद्धि-चातुर्य के कारण जानी जाती थीं। अपने कुशाग्र बुद्धिबल से समस्याओं का सहज समाधान कर लेती थीं। मल्हार राव होल्कर द्वारा उन्हें अल्प आयु में ही कई महत्वपूर्ण दायित्व दिए गए।

अहिल्याबाई का जीवन सदा चुनौतियों भरा रहा। उनके जीवन में अनेक समस्याएँ आईं, लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी। भरतपुर का युद्ध मल्हार राव, खंडे राव और देवी अहिल्याबाई की मानो परीक्षा लेने ही आया था। जाटों और मराठों के बीच घमासान युद्ध हुआ। इस युद्ध की कीमत खंडे राव के जीवन से चुकानी पड़ी। मल्हार राव के लिए पुत्र की मृत्यु की वेदना असहनीय थी, वहीं अहिल्याबाई ने सती होने का प्रण लिया, लेकिन मल्हार राव के समझाने के बाद अहिल्या ने सती होने का विचार त्यागा और जी-जान से प्रजा की सेवा करने का दायित्व निभाया। मल्हार राव के संरक्षण व निर्देशन में अहिल्याबाई राजकाज में कुशल हो गई। मल्हार राव कुशल शासक थे। कई बार युद्धों में व्यस्त होने के कारण राज्य से जब वे बाहर रहते तो पत्रों के माध्यम से अहिल्याबाई का मार्गदर्शन भी करते थे।

होल्कर राज्य के संस्थापक, मराठा साम्राज्य के भीष्म पितामह मल्हार राव का 1766 ईस्वी में निधन हो गया। मराठा साम्राज्य के आधार स्तंभों में से एक पराक्रमी, शक्तिशाली और स्वामी भक्त सरदार मल्हार राव के जाने से मराठा साम्राज्य को भी गहरा आघात लगा था। एक के बाद एक अपने प्रियजनों पहले पति और अब पिता तुल्य समुह का इस तरह बिछड़ना अहिल्याबाई के लिए असहनीय था। अहिल्याबाई का पुत्र माले राव मात्र 21 वर्ष की आयु में मालवा की गद्दी पर आसीन हुआ। अहिल्याबाई के लिए अपनी प्रजा के हित के लिए कार्य करने का बड़ा दायित्व था।

शासन संभालने के कुछ दिनों बाद ही साल 1767 में उनके जवान पुत्र माले राव की भी मृत्यु हो गई। पति, जवान पुत्र और पिता समान ससुर को खोने के बाद भी उन्होंने जिस तरह साहस से काम किया, वह अत्यंत सराहनीय है।

महारानी अहिल्याबाई एक विनम्र एवं उदार शासक थीं जिनमें दया और परोपकार की भावना कूट-कूट कर भरी हुई थी। उन्होंने अपना पूरा जीवन समाज सेवा के लिए समर्पित कर दिया था। अहिल्याबाई हमेशा अपनी प्रजा और गरीबों की भलाई के बारे में सोचती रहती थीं। उन्होंने समाज में विधवा महिलाओं की स्थिति और महिलाओं की शिक्षा पर उल्लेखनीय कार्य किया। अपने जीवन में तमाम परेशानियाँ झेलने के बाद जिस तरह अहिल्याबाई ने अपनी नारी शक्ति का इस्तेमाल किया था, वह काफी प्रशंसनीय है। 13 अगस्त 1795 ईस्वी में अहिल्याबाई होल्कर की मृत्यु हो गई।

महारानी का हृदय समाज के सभी वर्गों के लिए धड़कता था। उन्होंने काशी विश्वनाथ मंदिर के साथ-साथ पूरे देश में अनेक मंदिरों का निर्माण व पुनर्निर्माण का कार्य करवाया। विभिन्न कल्याणकारी व परोपकारी कार्यों द्वारा राष्ट्र निर्माण में महती योगदान दिया। देश में धार्मिक, सामाजिक, राष्ट्रीय एकता कायम करने के लिए सराहनीय प्रयास किए। महारानी अहिल्याबाई अपने धर्माचरण, शासन प्रबंध, विद्वानों का सम्मान व न्याय, दानशीलता, उदार धर्म नीति, भक्ति भावना, वीरता, त्याग व बलिदान, साहस, शौर्य से परिपूर्ण गुणों के कारण युगों-युगों तक अमर रहेंगी। इतिहास के दिग्गज शासकों के गुणों से परिपूर्ण रानी हम सभी की प्रेरणास्रोत हैं। रानी का नाम सदा स्वर्ण अक्षरों में लिखा जाएगा। भारत सरकार ने 25 अगस्त सन् 1996 में उनके सम्मान में एक डाक टिकट जारी किया था। इसके अलावा अहिल्याबाई के नाम पर एक पुरस्कार भी शुरू किया गया। भारत सरकार तथा विभिन्न राज्यों की सरकारों के द्वारा उनकी प्रतिमाएँ बनवाई गई हैं तथा उनके नाम से कई कल्याणकारी योजनाओं का क्रियान्वयन किया जा रहा है।

लेखन व संकलन: बलदाऊ राम साहू

शब्दार्थ

अंधविश्वास – बिना तर्क के मानी जाने वाली बात।
अत्याचार – जुल्म।
अभिमान – गर्व।
इतिहास – पुरानी कहानी।
उदार – दानशील।
कुशल – निपुण, होशियार।
क्रांतिकारी – स्वतंत्रता सेनानी।
गद्दी – राजसिंहासन।
गुण – अच्छाई।
चातुर्य – चतुराई, होशियारी।
जमींदार – जमीन का मालिक।
जीवन – जिंदगी।
डाक टिकट – चिट्ठी पर लगने वाला टिकट।
त्याग – बलिदान।
दया – ममता।
दायित्व – जिम्मेदारी।
दीवान – प्रधानमंत्री।
दुर्ग – किला।
धर्म – कर्तव्य।
नाबालिग – जो 18 साल से कम का हो।
निर्भीक – निडर।
निष्कासित – बाहर निकाला हुआ।
न्याय – इंसाफ।
पराक्रम – वीरता।
परोपकार – दूसरों की भलाई।
पुत्र – बेटा।
प्रजा – नागरिक।
प्रशासन – शासन।
बुद्धि – अक्ल।
बलिदान – कुर्बानी।
भक्ति – श्रद्धा।
भलाई – अच्छाई।
महारानी – रानी।
योद्धा – लड़ाकू।
राज्य – रियासत।
रूढ़ियाँ – पुरानी बेकार परंपराएँ।
वीरांगना – वीर स्त्री।
शासक – राजा।
शौर्य – वीरता।
सती – पति के साथ जलने वाली स्त्री।
साहस – हिम्मत।
सेवा – सेवा।
स्वतंत्रता – आजादी।
होल्कर – राजवंश।

🔹 मेरी समझ से (बहुविकल्पीय प्रश्न)

1. अहिल्याबाई का जन्म कब हुआ था?
उत्तर: (द) 31 मई 1725

2. होल्कर राज्य के संस्थापक थे –
उत्तर: (ब) मल्हार राव होल्कर

3. “भीड़ को चीरती हुई एक नौ वर्ष की बालिका आगे बढ़ी और सूबेदार के आगे जाकर खड़ी हो गई।” उपरोक्त वाक्य से बालिका अहिल्याबाई के किस स्वभाव का पता चलता है?
उत्तर: (द) वह निर्भीक थी।

🔹 मिलकर करें मिलान

स्तंभ 1 और स्तंभ 2 को सही भाव से मिलाइए:

1. मराठों की सेना के सूबेदार थे — मल्हार राव होल्कर
2. मराठों और जाटों के बीच हुए युद्ध में मृत्यु हुई — खंडे राव
3. 21 वर्ष की अल्प आयु में गद्दी पर आसीन हुए — माले राव
4. 1996 में किसके सम्मान में डाक टिकट जारी हुए — अहिल्याबाई होल्कर

🔹 पंक्तियों पर चर्चा

(क) “बालिका अहिल्या में आदर्श भारतीय नारी के सभी गुण विद्यमान थे। उनके विवेक, नम्रता, सेवा, त्याग और सहनशीलता जैसे गुणों का ही यह परिणाम था कि खंडे राव में आत्म-गौरव व वीरता का भाव उत्पन्न हुआ।”

उत्तर: इस पंक्ति का अर्थ है कि अहिल्याबाई में एक आदर्श भारतीय नारी के सभी गुण मौजूद थे। उनके विवेक (समझदारी), नम्रता (विनम्रता), सेवा भावना, त्याग और सहनशीलता जैसे गुणों ने उनके पति खंडे राव के जीवन पर सकारात्मक प्रभाव डाला। इन गुणों के कारण ही खंडे राव में आत्म-गौरव और वीरता की भावना उत्पन्न हुई। अर्थात् अहिल्याबाई के अच्छे संस्कारों ने उनके पति को भी एक अच्छा व्यक्ति बनाया।

(ख) “अहिल्याबाई का जीवन सदा चुनौतियों से भरा रहा। उनके जीवन में अनेक समस्याएँ आई, लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी।”

उत्तर: इस पंक्ति का अर्थ है कि अहिल्याबाई के जीवन में कई कठिनाइयाँ आईं, जैसे- पति की मृत्यु, ससुर की मृत्यु और फिर अपने जवान बेटे की मृत्यु। इतने बड़े दुखों के बाद भी उन्होंने हिम्मत नहीं हारी। उन्होंने अपने राज्य की प्रजा की सेवा करना जारी रखा और एक कुशल शासक के रूप में अपना कर्तव्य निभाया। उनका यह साहस और दृढ़ता हम सभी के लिए प्रेरणादायक है।

🔹 सोच-विचार के लिए

(क) अहिल्याबाई एक विनम्र और उदार शासक थीं, जिनमें दया और परोपकार की भावना कूट-कूट कर भरी हुई थी।

उत्तर: पाठ के आधार पर यह कथन सत्य है। अहिल्याबाई हमेशा अपनी प्रजा और गरीबों की भलाई के बारे में सोचती थीं। उन्होंने समाज में विधवा महिलाओं की स्थिति सुधारने और महिलाओं की शिक्षा के लिए महत्वपूर्ण कार्य किए। उन्होंने देश भर में कई मंदिरों का निर्माण और पुनर्निर्माण करवाया, जिससे धार्मिक और सांस्कृतिक एकता को बढ़ावा मिला। उनके ये सभी कार्य उनकी दया और परोपकार की भावना को दर्शाते हैं।

(ख) मल्हार राव होल्कर ने अपने पुत्र खंडे राव का विवाह अहिल्याबाई से क्यों किया?

उत्तर: मल्हार राव होल्कर ने अहिल्याबाई के गुणों से प्रभावित होकर अपने पुत्र खंडे राव का विवाह उनसे किया। जब अहिल्याबाई मात्र 9 वर्ष की थीं, तब उन्होंने अपनी निर्भीकता और साहस से मल्हार राव को प्रभावित किया था। मल्हार राव को विश्वास था कि अहिल्याबाई अपने संस्कारों, कुशल व्यवहार और सेवा भावना से सभी का हृदय जीत लेंगी। वे यह भी मानते थे कि वह खंडे राव को सही दिशा में लाने में सफल होंगी, और ऐसा ही हुआ भी।

🔹 अनुमान या कल्पना से

1. मल्हार राव के लिए पुत्र की मृत्यु की वेदना असहनीय थी, वहीं अहिल्याबाई ने सती होने का प्रण लिया, लेकिन मल्हार राव के समझाने के बाद अहिल्या ने सती होने का विचार त्याग दिया। उन्होंने यह कदम क्यों उठाया होगा?

उत्तर: मल्हार राव ने अहिल्याबाई को समझाया होगा कि सती होना कोई समाधान नहीं है। उन्होंने अहिल्याबाई को यह एहसास दिलाया होगा कि राज्य की प्रजा को उनकी आवश्यकता है। अहिल्याबाई एक कुशल शासक थीं और उनके ऊपर प्रजा की सेवा करने का दायित्व था। इसलिए उन्होंने अपने दुख को पीछे छोड़कर प्रजा की सेवा करने का निश्चय किया होगा। यह उनके साहस और कर्तव्यनिष्ठा को दर्शाता है।

2. (क) ‘अहिल्याबाई हमेशा अपनी प्रजा और गरीबों की भलाई के बारे में सोचती रहती थीं।’ अहिल्याबाई के कौन-कौन से कार्यों से उनके इस गुण का पता चलता है?

उत्तर: अहिल्याबाई के निम्नलिखित कार्यों से उनके इस गुण का पता चलता है:

• उन्होंने विधवा महिलाओं की स्थिति सुधारने के लिए कार्य किए।
• उन्होंने महिलाओं की शिक्षा के लिए महत्वपूर्ण कदम उठाए।
• उन्होंने देश भर में अनेक मंदिरों का निर्माण और पुनर्निर्माण करवाया।
• उन्होंने अपना पूरा जीवन समाज सेवा के लिए समर्पित कर दिया था।

(ख) इस पाठ में अहिल्याबाई के जीवन के बारे में आपने विस्तार से जाना। आप उनके जीवन की किस घटना से अत्यधिक प्रभावित हुए? अपने विचार लिखिए।

उत्तर: मैं अहिल्याबाई के जीवन की उस घटना से सबसे अधिक प्रभावित हुआ जब उनके पति, ससुर और जवान बेटे की मृत्यु के बाद भी उन्होंने हार नहीं मानी। उन्होंने सती होने का विचार त्यागकर प्रजा की सेवा करने का दायित्व निभाया। उनका यह साहस और दृढ़ता हमें सिखाती है कि कठिन से कठिन परिस्थितियों में भी हमें हिम्मत नहीं हारनी चाहिए।

🔹 शब्दों की बात

अहिल्याबाई के गुणों को बताने वाले शब्द:

पाठ में अहिल्याबाई के गुणों को बताने वाले शब्द हैं:

• विनम्र
• उदार
• दयालु
• परोपकारी
• न्यायप्रिय
• वीर
• त्यागी
• सहनशील
• निर्भीक
• कुशल शासक

🔹 पाठ से आगे

1. ‘भारत का इतिहास महान योद्धाओं, शूरवीरों एवं क्रांतिकारियों की प्रेरणादायी गाथाओं से भरा हुआ है।’ आप भारत के जिन क्रांतिकारियों से परिचित हैं? चर्चा कीजिए।

उत्तर: भारत के कुछ प्रमुख क्रांतिकारी हैं:

• रामप्रसाद बिस्मिल
• भगत सिंह
• चंद्रशेखर आजाद
• सुभाष चंद्र बोस
• रानी लक्ष्मीबाई
• अहिल्याबाई होल्कर

2. अहिल्याबाई होल्कर के पिता एक साधारण किसान थे। आपके पिताजी क्या व्यवसाय करते हैं?

उत्तर: (छात्र अपने पिता के व्यवसाय के अनुसार उत्तर लिखें। जैसे- मेरे पिताजी किसान हैं / दुकानदार हैं / शिक्षक हैं / डॉक्टर हैं आदि।)

3. क्या आपने कभी डाक टिकट देखा है? भारत में भी समय-समय पर विभिन्न डाक टिकट जारी किए जाते हैं। ऐसे ही महान विभूतियों के नाम से जारी डाक टिकटों का संकलन अपने शिक्षक, सहपाठी एवं इंटरनेट की सहायता से कीजिए।

उत्तर: (छात्र स्वयं संकलन करें। कुछ उदाहरण: महात्मा गांधी, रानी लक्ष्मीबाई, भगत सिंह, अहिल्याबाई होल्कर आदि के डाक टिकट।)

4. आज के संदर्भ में डाक टिकट की क्या उपयोगिता है? समूह में चर्चा कीजिए।

उत्तर: आज के संदर्भ में डाक टिकट का उपयोग मुख्य रूप से संग्रह (Collection) के लिए किया जाता है। यह देश की संस्कृति, इतिहास और महान व्यक्तियों की जानकारी देने का एक साधन है। हालाँकि, ईमेल और मैसेजिंग के युग में इसका उपयोग पत्र भेजने के लिए कम हो गया है, लेकिन यह अभी भी एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक और ऐतिहासिक धरोहर है।

5. डाक टिकट कहाँ मिलता है?

उत्तर: डाक टिकट डाकघर (Post Office) में मिलता है।

🔹 साझी समझ

इस निबंध में अहिल्याबाई होल्कर के कौन-से गुण ने आपको सबसे अधिक प्रभावित किया है और क्यों? उसको साथियों को बताइए।

उत्तर: मुझे अहिल्याबाई होल्कर का साहस और दृढ़ता का गुण सबसे अधिक प्रभावित करता है। उनके जीवन में एक के बाद एक कई दुख आए – पति की मृत्यु, ससुर की मृत्यु और फिर बेटे की मृत्यु। इतना बड़ा दुख सहने के बाद भी उन्होंने हार नहीं मानी और प्रजा की सेवा में अपना जीवन समर्पित कर दिया। उनका यह साहस हमें सिखाता है कि जीवन में कितनी भी कठिनाइयाँ आएँ, हमें हिम्मत नहीं हारनी चाहिए और अपने कर्तव्य का पालन करना चाहिए।

🔹 खोजबीन के लिए

1. निम्नलिखित शासकों के चित्र एवं जानकारी एकत्रित कर कक्षा में चर्चा कीजिए:

• महाराणा प्रताप
• वीर शिवाजी
• रानी लक्ष्मीबाई
• बाजीराव पेशवा
• सम्राट अशोक
• बस्तर के राजा प्रवीर चंद्र भंज देव

उत्तर: (छात्र स्वयं पुस्तकालय या इंटरनेट से जानकारी एकत्र करें।)

2. अहिल्याबाई होल्कर ने महिलाओं की शिक्षा के लिए कई उल्लेखनीय कार्य किए हैं। इसी तरह के कार्य करने वाली महिलाओं के उल्लेखनीय कार्यों की सूची तैयार कीजिए।

उत्तर: महिला शिक्षा के क्षेत्र में उल्लेखनीय कार्य करने वाली महिलाएँ:

• सावित्रीबाई फुले: लड़कियों के लिए पहला स्कूल खोला।
• फातिमा शेख: सावित्रीबाई फुले के साथ मिलकर शिक्षा का प्रसार किया।
• बेगम हज़रत महल: महिलाओं की शिक्षा पर जोर दिया।
• पंडिता रमाबाई: महिलाओं के लिए स्कूल और आश्रम खोले।
• मदर टेरेसा: अनाथ बच्चों और गरीबों की शिक्षा के लिए कार्य किया।